ESTUDIOS DE CASO Nº 26 POLÍTICA AMBIENTAL EN COSTA RICA: ANÁLISIS DEL PROYECTO DE USO Y CONSOLIDACIÓN DE LOS RECURSOS FORESTALES EN LAS COMUNIDADES RURALES DE LA REGIÓN CHOROTEGA

Costa Rica tiene una de las tasas más altas de deforestación en América Latina. En este estudio se establecen los principales factores de esta problemática y se evalúa, en el caso específico de la Región Chorotega, el impacto del desarrollo de un proyecto estatal de uso y consolidación de los recursos forestales; paralelamente se analizan las propuestas de políticas públicas para la reforestación y conservación del bosque tropical. Las principales causas de la deforestación son la ganadería extensiva, la agricultura, los programas estatales (subsidio agrícola y ganadero, colonización y titulación de tierras), la pobreza y la extracción ilegal de la madera. En las conclusiones de este estudio se establece que la política del Estado, que enfatizó la regulación directa del uso del bosque, resultó, en general, ineficaz. Sin embargo, se valora que en el último decenio, se hayan incorporado, además de la regulación, incentivos económicos para la reforestación y la conservación del bosque. El caso de Chorotega es una experiencia exitosa para trabajar y prevenir la deforestación mediante incentivos económicos, participación social y sistemas productivos de autogestión. Por este motivo, he analizado las principales lecciones que entrega este Proyecto, con el fin de sugerir la idea a otras regiones del país, y también a otros países que tengan una problemática similar. En este estudio se analizan los desafíos actuales de Costa Rica; también algunas propuestas novedosas (tales como la compensación por el mantenimiento del bosque, las servidumbres ecológicas y los corredores biológicos) en materia de políticas para el resguardo del bosque tropi- cal. Se sugiere crear un plan nacional y regional de reforestación que entregue una pauta para otorgar incentivos, como también la equiparación de los incentivos al costo de oportunidad del uso de la tierra. Finalmente, se recomienda el uso de montos variables en los distintos tipos de incentivos en función de las necesidades financieras, agroecológicas y socioeconómicas regionales.