ESTUDIOS DE CASO Nº 49 EVALUACION DE LA POLITICA REGULATORIA DEL SECTOR HIDROCARBUROS EN BOLIVIA

En este estudio se evalúa, transcurridos tres años de la reforma de 1996 al sector hidrocarburos de Bolivia; en particular, si ésta ha cumplido con sus objetivos de: incorporar a los privados a las actividades petroleras de exploración y explotación y; lograr mayores ingresos fiscales al implementar un régimen tributario que discrimina por tipo de áreas (tradicionales y no tradicionales). Para ello se construyen indicadores sobre las reservas hidrocarburíferas, la inversión en exploración, la superficie explorada, los pozos exploratorios, las recaudaciones por objeto de impuestos, la producción y las licitaciones. Se concluye que aumentó la inversión en exploración y explotación de las empresas privadas mientras había áreas tradicionales disponibles. En tanto la inversión en áreas no tradicionales disminuyó, por lo que el gobierno boliviano ofreció incentivos adicionales, para la exploración y explotación de áreas no tradicionales. Respecto al efecto del régimen tributario sobre los ingresos fiscales, se concluye que: en el caso de las regalías departamentales, el efecto del régimen tributario es nulo, pues cualquier variación de las recaudaciones responde a las fluctuaciones del precio internacional de los hidrocarburos. En el caso de las participaciones se observa un trade off entre ingresos fiscales e incentivos a la exploración de áreas no tradicionales, ya que si bien la recaudación por este concepto aumentó en el corto plazo, en la medida que la exploración de áreas no tradicionales crezca, la tendencia se revertirá. A partir de estos resultados se recomienda que el gobierno sea cuidadoso en la flexibilización de las obligaciones impositivas a favor de nuevos inversores, ya que esto generará descontento por parte de las empresas que mantienen contratos de riesgo compartido. Por otra parte, debido a la importancia de las recaudaciones por hidrocarburos se sugiere diseñar mecanismos que neutralicen la variabilidad de los ingresos producto de la fluctuación de los precios internacionales.