ESTUDIOS DE CASO Nº 91 DISTRIBUCIÓN DEL INGRESO: REPRESENTACIONES DE LAS ÉLITES SOBRE LOS MECANISMOS Y POSIBLES IMPACTOS DE UNA POLÍTICA PÚBLICA DISTRIBUTIVA

En Chile, desde el año 2005 se observa la apertura de una ventana de oportunidad para formular una política pública que mejore la distribución del ingreso. Ella se ha debido a la influencia de agencias y organismos internacionales, a la reciente apertura de las agendas y los discursos de todos los sectores de las élites, al reconocimiento de una mayor tensión social en torno a las desigualdades y a la relevancia que presenta el tema en las plataformas programáticas de los candidatos presidenciales para el período 2006-2010. Para responder a la pregunta de cuáles son y cómo se exponen las ideas y argumentos que están en la base de la interpretación que hacen las élites del concepto de «distribución del ingreso», se hizo una investigación de carácter exploratorio. Basándose en metodologías cualitativas, se reconstruyeron los discursos de un conjunto de actores claves de las élites sociales, políticas, académicas y empresariales. La respuesta a la pregunta de investigación no es unidimensional. Por ello se desplegaron dimensiones para una mejor observación de la estructura interna de los discursos, mediante el análisis de contenido de los mismos y la posterior elaboración de mapas conceptuales y esquemas. Así, se capturaron de manera integrada las informaciones, percepciones, interpretaciones, creencias, prejuicios, emociones y conocimientos de las élites en esta materia. Al identificar las razones del resurgimiento de esta temática en el debate político- social, se destaca la presencia de tres planos que permiten comprender de qué hablan las élites en el debate sobre la distribución del ingreso, y se reconocen las alternativas y mecanismos para mejorar la situación distributiva en Chile, entre otras dimensiones. Se evidencia que la comprensión de las élites del concepto «distribución del ingreso» es el telón de fondo que enmarca las nociones identificadas como los pilares o ideas asociadas a la desigualdad y/o inequidad. La pésima distribución del ingreso es un problema que tiene sus orígenes en las poco virtuosas relaciones sociales que han prevalecido en los últimos 25 años en Chile, expresadas en la desintegración social, la exclusión, las condiciones de riesgo social, la vulnerabilidad, la discriminación -de género, étnica u origen- y la falta de oportunidades, lo que, a la postre, se traduce en una escasa confianza en el sistema social meritocrático. La relevancia del estudio radica en identificar y comprender los elementos comunes y diferenciales y los nudos críticos en el debate, lo que resulta central para un efectivo acuerdo o pacto social. Junto con ello, la reconstrucción del sentido de los discursos de las élites posibilita evidenciar de manera integral «el sentido común» subyacente. Finalmente, el estudio sugiere que una estrategia transversal (Estado-empresa- sociedad) e integral en materia distributiva es viable en el corto y mediano plazo, sólo si como primer pilar de acción se impulsa un cambio sociocultural, tanto en las acciones individuales y comunitarias de la sociedad, en el despliegue de una gestión empresarial socialmente responsable y en una acción deliberada del Estado en pro de la integración y la movilidad social.