ESTUDIOS DE CASO Nº 94 BALANCE DEL PROCESO DE DESCENTRALIZACIÓN EN CHILE 1990-2005 UNA MIRADA REGIONAL Y MUNICIPAL

El estudio presenta un análisis e interpretación evaluativa de lo realizado en materia de descentralización en los últimos 15 años. Da cuenta de los principales hitos, nudos críticos, progresos y temas pendientes del proceso chileno, en particular en el nivel municipal y regional. Se llevó a cabo con una perspectiva analítica y utilizó metodologías cualitativas y cuantitativas. De este análisis se desprende que ha sido escaso el avance del proceso de descentralización, lo que se explica fundamentalmente por la falta de voluntad política del gobierno y de los partidos políticos, a lo que se suman el centralismo del aparato público, la desconfianza en las capacidades locales, el riesgo de ingobernabilidad fiscal, el desconocimiento del tema y la escasa participación ciudadana y de la sociedad civil. En lo que respecta a los municipios, se reconoce que hay mejoras en su gestión en comparación con los años 90, pero hoy se evidencia una heterogeneidad de realidades municipales. Entre los nudos críticos se destacan la falta de accountability, la debilidad del rol de los concejos municipales y de la Asociación Chilena de Municipalidades, la falta de recursos municipales, la escasa generación de recursos propios permanentes, una estructura de incentivos perversos en el financiamiento municipal, y una planta de funcionarios con bajo nivel de profesionalización y salarios determinados desde el nivel central. En relación con los gobiernos regionales, se concluye que se ha creado una institucionalidad regional (gobierno y consejo regional, CORE) y ha crecido la inversión de decisión regional. Entre los nudos críticos se cuentan los problemas de legitimidad de sus autoridades (Intendente y consejeros regionales), la falta de accountability y de identidad regional, la carencia de recursos propios y de información relevante para la toma de decisiones, la poca discrecionalidad de las transferencias del nivel central, la inexistencia de una mirada estratégica en la inversión regional y el bajo nivel de profesionalización y calidad de la planta regional.