ESTUDIOS DE CASOS Nº 99 ADULTOS MAYORES EN LA PÚBLICAS EN CHILE FUERZA DEL TRABAJO: INSERCIÓN EN EL MERCADO LABORAL Y DETERMINANTES DE LA PARTICIPACIÓN

Los cambios demográficos que experimentan muchos países han despertado la inquietud de los gobiernos por prolongar la vida laboral de las personas. La información disponible acerca del trabajo en los adultos mayores en Chile es escasa, por lo que esta investigación es una respuesta a ese vacío. Su objetivo es identificar las tendencias en la oferta laboral de adultos mayores, caracterizar las formas de trabajo en que se insertan y determinar las variables que explican la persistencia de su participación laboral. Para el estudio se optó por usar metodologías de investigación cuantitativas: análisis de estadística descriptiva y la elaboración de un modelo econométrico, a partir de los datos de la Encuesta de Caracterización Socioeconómica Nacional, Casen, de 2003. Respecto de las condiciones de trabajo de los adultos mayores, los resultados de la investigación muestran que hay una mayor incidencia de empleos informales y falta de contratos, aunque con mejores salarios que los trabajadores jóvenes. Además, en los grupos de mayor edad se incrementa el porcentaje de trabajadores "por cuenta propia" y aumenta la importancia del trabajo en microempresas. Los resultados también indican que una vida laboral más larga se asocia a una mayor escolaridad y a un buen estado de salud. Otras variables vinculadas con la participación laboral son el estado civil de las personas, el tipo de zona geográfica en que habitan y la presencia de ingresos extra en el hogar. Sin embargo, su rol como impulsores o desincentivadores de la permanencia en el mercado del trabajo varía según el sexo de los adultos mayores. Tanto para hombres como para mujeres, recibir una pensión se relaciona negativamente con la probabilidad de trabajar. Para que el trabajo se pueda constituir efectivamente en un elemento que apunte a mejorar las condiciones materiales de vida en la vejez, los resultados de esta investigación sugieren abrir espacios para el trabajo de jornada parcial y mejorar la competitividad de los trabajadores mayores mediante incentivos para su capacitación.